Сущность и своеобразие толкования Танаха отчетливо выражено термином паршанут, образованным от глагола прш , который в Танахе имеет значения:

точно определять, разъяснять, истолковывать .

В последнем значении он применялся по отношению к Танаху или части его, например в предписании:

И посадят его [виновного] под стражу пока не будет точно определено им из уст Яхве (Лев. 24:12).

В этих словах выражена суть толкования Танаха

Ктувим (כְּתוּבִים, Записи ) или писания , также известны под греческим названием Hagiographa и состоят из 11 книг. Они охватывают все остальные книги, и включают в себя Пять Свитков. Иногда они также делятся на такие категории, как Сифрей Эмет (ספרי אמת, дословно Книги Истины ) Псалмы, Притчи и Книга Иова (на иврите имена этих трех книг формируют ивритское слово истина , как акростих), Книги Мудрости Работа, Экклезиаст и Притчи, Книги Поэзии Псалтырь, Плач Иеремии и Песнь Песней Соломона, и Исторические Книги Ездры, Неемии и Хроники. В еврейской версии, Ктувим состоит из 11 книг, считая Ездры и Неемии одной книгой, и I и II Хроники одной книгой

Невиим (נְבִיאִים, Пророки ) состоит из восьми книг. Этот раздел включает в себя книги, которые, в целом, охватывают хронологическую эру от входа израильтян в Землю Обетованную до вавилонского пленения Иуды ( период пророчества ). Однако они исключают хроники, которые охватывают тот же период. Невиим обычно делятся на Ранних Пророков (נביאים ראשונים), которые, как правило, носят исторический характер, и Поздних Пророков (נביאים אחרונים), которые содержат более проповеднические пророчества

Тора (תּוֹרָה, дословно обучение ) состоит из пяти книг, обычно называемых Пятью Книгами Моисея . Печатные версии Торы нередко называют Chamishei Chumshei Torah (חמישי חומשי תורה, дословно пять пятых Торы ), и неформально - Chumash .

В иврите у книг Торы нет имен. Они идентифицируются по первому слову в каждой книге

Сегодня существуют три главных формы Священного Писания Танаха/Ветхого Завета, несколько отличающиеся по составу и происхождению:

Еврейский канон (Танах), сформировавшийся до новой эры в иудаизме;

Классический Христианский канон, основанный на александрийской версии иудейского канона (Септуагинта) и принятый в Православной и Католической Церквях;

Протестантский канон, возникший в XVI веке и занимающий промежуточное положение между первыми двумя.