Случилось это весной 1947 года рядом с северо-западным побережьем Мертвого моря в пустынной местности под названием Вади-Кумран. Юноша-бедуин по имени Мухаммед Эд-Диб, который был из полукочевого племени таамире, искал козу, которая заблудилась. Он увидел козу и хотел бежать за ней, но увидел в скале отверстие, которое привлекло его внимание. Ему было очень любопытно, и он решил бросить камень вверх, спустя одну секунду послышался звук, будто разбился кувшин. Он подумал, что там сокровища! Тогда он решил быстрее поймать козу, и позвать друга!

Мухаммед Эд-Диб со своим приятелем Омаром протиснулись в это отверстие. После того, как осела пыль, юноши увидели кувшины, которые были сделаны из глины. Они взяли один кувшин, и попытались открыть его. Смола, которая была вокруг крышки, рассыпалась, и они открыли кувшин.

Внутри кувшина юноши обнаружили не золото и не серебро, а какой-то непонятный свиток. Когда Омар и Муххамед прикоснулись к свитку, он сразу же превратился в прах, а на свету показалась заклеенная ткань. Они разорвали ткань и увидели пожелтевшую кожу, на которой были нарисованы письменные знаки. Им не приходило в голову, что в их руках – древняя рукопись Библии, которую не сравнить ни с каким золотом. То была Библия, в которой написано все, от сотворения мира, когда зародился иудаизм, рождение Мессии…

Все исследователи до тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года считали тысяча девятьсот сорок седьмой год – годом открытия Муххамедом рукописей. В октябре тысяча девятьсот пятьдесят шестого года Мухаммед о своем открытии рассказал комиссии, которая состояла из 3 человек, один из них записал его рассказ. В тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году Уильямом Браунли был опубликован английский перевод рассказа Муххамеда Эд-Диба, с приложением арабского факсимиле записи. По словам Муххамеда, выяснилось, что он нашел рукописи в 1945 году. Однако специалисты сомневались и в других пунктах рассказа Муххамеда, поэтому и в эту дату они не особо верили.

Долгий период времени свитки лежали в шатре, до того момента, когда бедуины, ехавшие в Вифлеем, продали их за бесценок. Спустя некоторое время Вифлеемским шейхом были проданы свитки рукописей Кандо иерусалимскому торговцу антиквариатом. Какую странную судьбу имеет священное писание, такое драгоценное и в христианстве, и в иудаизме

В ноябре тысяча девятьсот сорок седьмого года 3 свитка перепродали профессору Университета в Иерусалиме Э. Л. Сукенику за тридцать пять ф.ст. 4 свитка и некоторую часть фрагментов купил настоятель сирийского монастыря святого Марка митрополит Самуил Афанасий за пятьдесят ф.ст.