ХЕ РЕМ (חֵרֶם), то, что стало запретным для пользования или соприкосновения, либо потому, что противно Богу, либо потому, что посвящено Ему. В последнем смысле херем синонимичен термину кодеш — `святое`, однако в отличие от него прилагается к тому, что не может быть выкуплено.

Согласно законам Торы, под понятие херем подпадают:

1. Израильтяне — как индивиды, так и целые группы, поклоняющиеся иным богам, нежели Бог Израиля; идолы и языческая культовая утварь. Грешники подлежат истреблению мечом, а утварь — сожжению. Поскольку заклятое строжайшим заклятием оскверняет все, с чем оно находится в контакте, все имущество осужденной общины должно быть уничтожено — скот подлежит убою, а утварь следует предать огню как жертву всесожжения Богу; ни идолов, ни имущество осужденной общины нельзя брать в качестве добычи (Исх. 22:19; Втор. 7:25, 26, 13:13–19).

2. Семь народов, населяющих Обетованную землю: «хетты, гергесеи, аморреи, ханаанеи, ферезеи, хивеи и иевусеи» (Втор. 7:1,2; ср. 20:17). Эти народы должны быть полностью истреблены, «дабы они не научили вас делать такие же мерзости, какие они делали для богов своих, и дабы вы не грешили перед Господом, Богом вашим» (Втор. 20:18). По всей видимости, Тора не рассматривает имущество этих народов как херем,

3. Все, что частным образом посвящается Богу как херем. Такие предметы обладают наивысшей степенью святости (кодеш ха-кодашим) и не могут быть выкуплены назад посвятителем или проданы казначеями святилища (Лев. 27:28).

Наряду с предписанными Торой законами херема, израильтяне практиковали заклятие по обету. Так, например, когда при попытке вторгнуться в Ханаан с юга израильтяне были разбиты царем Арада, они дали обет, согласно которому, если Бог дарует им победу, они положат заклятие на жителей Арада; позднее победоносные израильтяне исполнили свой обет (Чис. 21:2–3). По-видимому, заклятие врага, представляющее собой посвящение его жизни Богу с целью обрести Его помощь в бою, практиковалось, когда израильтяне терпели поражение, либо когда им предстояло решающее сражение. Очевидно, что заклятие врага было принято не только у израильтян. Царь Моава Меша  сообщает, что когда он отвоевал у израильтян захваченные ими земли к северу от Арнона, он уничтожил там население нескольких городов, причем о Нево прямо говорится, что он «предал его жителей заклятию, [посвятив их] Аштар-Кемош», и поселил там моавитян. Исследователи находят параллели этому обычаю у кельтов, галлов и тевтонов, а также в Древнем Риме.

После царствования Саула заклятие врага, очевидно, вышло из употребления. Религиозный пафос войн, сопровождавших заселение Ханаана, исчез, израильская армия все более и более состояла из профессиональных воинов, а военные кампании стали носить характер завоевательных войн, направленных на подчинение, а не уничтожение местного населения. Соответственно, концепция херема упоминается редко и только в пророческих речах (например, осуждение Ахава за освобождение «заклятого Богу» Бен-Хадада, I Ц. 20–42; ср. Ис. 34:5; Миха 4:13). Вместе с тем, заклятие идолопоклонства в среде израильтян и предметов языческого культа становится центром девтерономической концепции херема.

Первый известный случай херема как наказания конфискацией имущества и отлучением — херем, наложенный Эзрой: «А кто не придет через три дня, на все имущество того, по определению начальствующих и старейшин, будет положено заклятие, и сам он будет отлучен от общества переселенцев» (Эз. 10:8). Таннаи интерпретировали этот стих как наказание временным отлучением от общины (ниддуй) и заклятием (МК. 16а). В позднейшей литературе херем выступает как строгий ниддуй: первоначально на провинившегося налагался ниддуй, и если по просьбе провинившегося он не отменялся в течение 30 дней, он продлевался еще на 30 дней, после чего налагался херем (МК. 16а; Майм. Яд. 7:6; Ш. Ар. ИД. 334:1, 13). Как херем, так и ниддуй иногда именуются в Талмуде арамейским словом шамта. Среди поступков, наказуемых временным отлучением (ниддуй), — оскорбление ученого, отказ предстать перед судом, пренебрежение к раввинским постановлениям, нарушение обета, требование невозможного, небрежное содержание злой собаки, получение денег, не причитающихся по еврейскому закону или по постановлению нееврейского суда и т. п. Обычно ниддуй налагался судом  и подлежал обнародованию. В средние века ниддуй и херем стали наиболее распространенной формой наказания в еврейских общинах и нередко служили средством борьбы с инакомыслием. Наказание наложением херема практиковалось и в новое время в ультраортодоксальных общинах (на Эли‘эзера Бен-Иехуду в 1893 г.; Ихье бен Шломо Кафаха  в 1931 г.).

Херем бет-дин (ха-гадол), юридическое понятие, возникшее в средние века в Западной и Центральной Европе и означавшее право местного суда (первоначально было прерогативой Верховного суда Синедриона, а впоследствии — Верховного суда эксиларха и гаонов) вызвать на суд обвиняемого, даже если он прибыл из другой еврейской общины. В отсутствие центральных судебных органов, юрисдикции которых подлежали бы все еврейские общины, херем бет-дин давал возможность местному суду отправлять судопроизводство в рамках общины.

Херем ха-иккул (`запрет конфискации`), запрет держателю залога вступать в собственность, даже если он оспаривает принадлежность этого залога владельцу. Этот обычай, со временем превратившийся в закон, был вызван нуждами средневековой торговли, в значительной степени основанной на залоговых сделках.

Херем ха-ишшув (`запрет поселения`), просуществовавшая до 18 в. средневековая юридическая концепция, дававшая общине право не допускать поселения на территории ее юрисдикции евреев из других общин. Вновь прибывший должен был приобрести право на поселение (хезкат ха-ишшув) от местной общины. Обычным способом получения такого права было приобретение, аренда или наследование имущества на территории общины или проживание на ней в течение определенного периода времени. Постепенно большинство еврейских общин средневековья стали закрытыми для пришельцев, и хезкат ха-ишшув был юридическим инструментом, аналогичным практике большинства средневековых городов, которые строго регулировали право селиться и заниматься в них торговлей.