Персидское владычество.

За некоторое время до разрушения Храма евреи начали расселяться за пределами Святой Земли. Эти поселения получили общие название диаспора , т. е. рассеяние . Крупнейшим центром еврейской диаспоры стал Вавилон.

В 538 году до н. э. Кир Великий, царь Персии, завоевал Вавилон и позволил всем народам вернуться из вавилонского плена на родину. Часть евреев вернулась в Иудею. Началось восстановление Храма. Однако большинство евреев предпочло не покидать Вавилон, где остались крупные процветающие общины. Несмотря на ряд неудач, Храм был наконец отстроен и все больше евреев возвращалось в Святую Землю.

Эллинистический период (323 – 63 до н. з.)

К 323 г до н. э. Александр Великий (Македонский) завоевал Персидскую Империю. Александр и его преемники ставили целью распространение греческой культуры в Азии. Появились новые формы искусства, литературы, философии и управления, известные под общим названием эллинистических. Многие евреи под влиянием эллинизма оставили свой традиционный образ жизни. Появились трения между эллинизированными и традиционными евреями. Напряженность достигла предела в тот момент, когда греко-сирийский царь Антиох IV (175 – 163 гг. до н.э.) попытался насильственно эллинизировать всех евреев своей империи. Результатом стало восстание Маккавеев, которое закончилось победой и установлением собственной монархии, продержавшейся вплоть до вторжения римлян.

Римское владычество (63 г. до н. э. – около 300 г. н. э.)

В 63 г. до н. э. Римская Империя захватила Святую Землю. Римляне оказались крайне суровыми правителями и евреи не были едины в том, как реагировать на их действия. Одни призывали к восстанию, другим было важнее сохранить мир.

Различия во взглядах на особенности иудейских обрядов привели к образованию сект. Большинство из них ожидали немедленного прихода Машиаха (мессии, т. е. еврейского царя-помазанника), но не знали точно, чего от него ждать. Некоторые считали, что Машиах должен выгнать римлян, другие ждали, что он будет великим учителем. При этом они все верили, что с приходом Машиаха начнется эпоха всеобщего мира. В этот период несколько евреев претендовали на эту роль. Наиболее известен из них Иисус из Назарета. Его последователи заложили основу того, что мы сегодня называем Христианской церковью.

В 66 г. н. э. одна их сект под названием Зелоты, подняла восстание против римлян. Спустя четыре года Иерусалим и храм были разрушены. После этого римское владычество еще ужесточилось, а борьба евреев становилась все более и более отчаянной. В 132 г. н. э. под предводительством Шимона бар Козиба, известного как Бар Кохба ( сын звезды ), евреи восстали снова. Бар Кохба выгнал римлян за пределы Иерусалима и на три года восстановил еврейскую власть в Святом Городе. В 135 г н. э. он был побежден и еврейская жизнь в Святой земле пришла в полный упадок. Многие покинули страну и поселились в диаспоре. Прошло почти 2000 лет прежде чем евреи сумели вновь основать суверенное государство на своей земле.

Евреи Вавилона (около 200 – 1040 г. н. э.)

К 200 г. н. э. евреи жили во многих странах. Помимо Святой Земли, очень крупные общины обосновались в Риме, Египте и Персии. Крупнейшее еврейское поселение находилось в Вавилоне. Потомки евреев, изгнанных из Иудеи после разрушения Первого Храма, жили здесь в достатке. В некоторых районах Вавилонии они были настолько Б-гаты, что основали независимые княжества, а еврейские войска помогали местным царям в войнах с Римом. В Вавилоне изучение Торы достигло высочайшего уровня. В этот период был составлен Талмуд, один из важнейших трудов в Иудаизме. Главы ведущих академий были известны под названием гаонов (гаон, мн. ч. гаоним , означает совершенство ). Евреи всего мира консультировались у них по вопросам галахического законодательства. Последний гаон был убит в 1040 г н. э., в период, когда еврейская жизнь в Вавилонии уже пошла на спад.

Европейское средневековье

Средневековая Европа принадлежала к христианскому миру. Правили церковь и аристократия, и зачастую власть церкви была сильнее. Это было трудное для евреев время, в лучшем случае их просто терпели, в худшем – уничтожали. В Средневековой Европе евреев не называли иначе как убийцами Христа и периодически принимались законы, унижающие евреев или ограничивающие их свободу. Иногда евреев заставляли жить в гетто: отдельных кварталах, обнесенных стеной с воротами, запирающимися на ночь. Некоторые декреты обязывали евреев носить специальную одежду. Евреям редко удавалось получить достойные должности, а в некоторых местах они были обязаны сойти в сточную канаву, уступая дорогу христианам.

Распространённое христианское обвинение против евреев - Осквернение Гостии. Это подразумевало втыкание ножей или палок в священную христианскую пищу используемую во время Мессы, как символ их ненависти к христианству. Подобно многим другим обвинениям, это было скорее вымыслом христианского воображения, нежели действительностью.

Нет такого обвинения, которое в свое время не было бы предъявлено евреям, начиная от отравления колодцев и осквернения святой воды , вплоть до так называемого кровавого навета – обвинения в убийстве христианских младенцев с целью использования их крови в б-гослужении. Нередко евреи становились жертвами массовых расправ. Периодически правительства некоторых городов, а иногда и целых стран просто избавлялись от еврейского населения. Например, Англия приняла решение об изгнании евреев в 1290 г.

Несмотря на все это, изучение Торы достигло в средневековье новых высот, причем как в Европе, так и в арабском мире. Главной целью еврейских мудрецов стало разъяснение Талмуда. Средневековые исследования Талмуда были очень глубоки и легли в основу современной талмудической науки. Среди других направлений можно назвать комментирование Письменной Торы и развитие грамматики иврита. Одним из выдающихся мудрецов Торы этого периода был р. Шломо бен Ицхак (1040 – 1105), известный как Раши. Перу Раши принадлежит, наверное, самый известный комментарий Пятикнижия и многие комментарии Талмуда.

В 1492 г. евреи были изгнаны из Испании. Некоторые из них поселились в Голландии, иные предпочли небезопасный путь в страну Израиля. Группа ученых основала крупнейший центр исследования Торы в городе Цфад. Там работал знаменитый Йосеф Каро. В 1555 был опубликован его основной труд: кодекс Галахи под названием Шульхан Арух ( Накрытый стол ). Другие мудрецы занялись изучением мистических толкований взаимоотношений между человеком и Б-гом.

Евреи в странах ислама

Ислам был более терпим к иным религиям, нежели христианство, и евреи Востока в целом жили более обеспечено, чем их братья в Европе. Разрешалась профессиональная деятельность, вплоть до участия в правительстве. Многие эмигрировали из христианских стран в исламские, и очень редко – наоборот.

Тем не менее, бывали времена жестоких гонений. В действительности мусульмане так и не простили евреям непризнание Магомета, и за это евреи периодически подвергались унижениям и изгнанию. Правители династии Альмохадов, завоевавших северную Африку и Испанию в 12 веке, навязали евреям специальную одежду и ввели ограничения на право торговли. Иногда такие ограничения были особенно жестоки. Например, в одном иракском городе не позволялось носить обувь, а также прикасаться к фруктам и овощам. Евреям запрещалось строить балконы, выходящие на улицу, чтобы не смотреть сверху вниз на мусульманских прохожих. Такая практика сохранилась вплоть до двадцатого века.

Как и в Европе, на Востоке жили в это время выдающиеся еврейские мудрецы, такие как р. Моше бен Маймон (1135 – 1204), известный как Рамбам или Маймонид, автор важнейшего законодательного кодекса и философских работ.