Душа человека – частичка Божественности: как вечна Божественность, так вечна и душа. Время, когда душа находилась в теле, -- лишь момент в ее вечности. Душа не умирает со смертью тела, и это – утешение скорбящим.

По обычаю, человека хоронят в простом белом одеянии, которое называется тахрихим. Наши мудрецы спрашивают: почему выбрана именно такая одежда? И отвечают: если похоронят человека в дорогих одеждах, он невольно принизит тех, у кого нет возможности быть похороненными в богатстве.

Видно отсюда, что мы должны заботиться о том, чтобы даже после смерти человек не нарушил еврейский закон.

И здесь я хотел бы перейти к очень больной теме – кремации. Еврейский закон строго-настрого запрещает кремировать тело усопшего. Написано: прах ты и в прах возвратишься -- после смерти тело должно быть предано земле.

Но для многих камнем преткновения становится воля покойного, который оставил завещание с желанием быть кремированным. В этом случае еврейский Закон предписывает нарушить волю покойного: как было сказано выше, даже после смерти человека мы должны заботиться о том, чтобы он не преступил Закон. Кроме того, сожжение тела приводит к большим страданиям для души, ведь связь души с телом не прекращается сразу после смерти.

Еще одно соображение, которое часто можно услышать в пользу кремации,-- чтобы покойный был похоронен рядом с родственниками. Однако, если исходить из соображений заботы об умершем, то для его души гораздо важнее, чтобы тело вернулось в прах .

Сказано в книге пророка Йишаи: …восстанут умершие. Пробудитесь и ликуйте, покоящиеся во прахе . Я хотел бы пожелать всем нам, чтобы это пророчество сбылось как можно скорее, в наши дни. Амен.

С уважением, Главный раввин Санкт-Петербурга Менахем-Мендл Певзнер.

Последние часы жизни

Запрещено любое действие, способное приблизить кончину человека - даже на одно мгновение, даже по просьбе умирающего.

На каждом лежит обязанность выполнить любую просьбу умирающего, при условии, что она не противоречит еврейскому Закону (как, например, просьба о кремации, или о передаче тела для медицинских опытов).

Даже если известно, что часы жизни человека сочтены, до того, как он умер, не начинают заниматься приготовлениями к похоронам и любыми другими вопросами, подразумевающими неизбежность смертельного исхода, – такими, как дележ имущества, рытье могилы, приобретение гроба и т.п.

Моментом смерти, согласно еврейской традиции, считается полная остановка дыхания.

Обращение с телом умершего

Человеческое тело создано по образу Всевышнего, и неуважительное отношение к нему равносильно оскорблению Творца. Тело запрещено вскрывать и кремировать.

Запрещено выставлять покойного на обозрение.

В комнате, где лежит умерший, нельзя есть, пить, курить и удовлетворять иные потребности, свойственные людям при жизни.

Запрещено прикасаться к покойному без необходимости.