В связи с отсутствием в иудаизме инстанции, способной определить общую для всех или для большинства евреев генеральную линию , говорить о ересях или даже о направлениях в иудаизме довольно сложно. По сути дела, каждая община обладает в определенной степени религиозной автономией и собственной традицией. Очень заметным и важным для современного иудаизма является различие между ашкеназской и сефардской традициями, складывавшихся в христианском и в мусульманском окружении соответственно, причем эти различия нельзя считать чисто географическими - из-за частых миграций две общины, сформировавшиеся на разных краях земли, могут оказаться в одном городе и при этом будут сохранять свои особенности. Так, например, за последние 10-15 лет в Москве и Петербурге рядом с ашкеназскими общинами возникли общины сефардов (бухарских, горских, грузинских евреев)

Нет четкой границы между холмами Самарии и Иудеи. Обе области составляют часть центрального плоскогорья, протянувшегося с севера от Рамалла до иудейских городов Вифлеем и Хеврон. И все же с Иудейскими холмами связаны дорогие сердцу предания.

Ведь именно отсюда пошли Ветхий и Новый завет

Я верю в Бога Авраама, Исаака и Иакова, который силою чудес и знамений вывел сынов Израиля из Египта, и питал их в пустыне, и дал им в наследие землю Ханаанскую, проведя их сквозь море и реку Иордан чудесами великими; в Того, кто послал к ним Моисея с Торой Своей, а после него - тысячи пророков, которые взывали к Торе, свидетельствуя о награде для соблюдающих и о наказании для преступающих ее. Мы верим во все написанное в Торе этой и в речи, из нее вытекающие .

Такими словами начал рассказ о своей вере некий иудейский мудрец, персонаж книги Кузари [1], апологетического сочинения Йеуды Халеви, еврейского поэта и философа XII века. Хазарский царь, к которому обращался рабби, удивился такому началу

В своей книге «Мишне Тора» Рамбам не указывал источники принятия алахических решений. За это он подвергся большой критике. Одни говорили, что он не имел права ссылаться на алахические мнения без упоминания имен их авторов и без указания источников, на которых они основаны. Другие боялись, что это заставит многих прекратить изучать первоначальные источники, а только изучать алахические заключения