Ушел добровольцем на войну в тысяча девятьсот четырнадцатом году, там был очень тяжело ранен, после этого его наградили Георгиевским крестом четвертой степени.

В составе русского корпуса был отправлен в экспедицию во Францию в феврале тысяча девятьсот шестнадцатого года. Во Франции его опять ранили, после второго ранения он получает французский крест. Когда Малиновский вернулся на родину, то вступил добровольно в Красную Армию, где сражался в Сибири против белых. В тридцатом году Малиновский окончил Военную академию. В тридцать седьмом - тридцать восьмом годах принимал участие в боях в Испании добровольцем, за это он получил Краснознаменный орден. Если бы жил он сегодня, наверняка не медля после ремонта входные двери стальные купить, успел бы.

В годы Великой отечественной войны Родион Яковлевич принял командование фронтом, армией и корпусом. Отличился под Сталинградом. Перед самым концом войны удостоен званием Маршал СССР.