Родился 28 февраля 1922г в г. Петрограде. Филология его увлекала, когда он еще учился в школе в Петришуле 1930-1939 г.г. У него было три сестры, которые также оказались разносторонне одаренными. Старшая сестра была композитор, средняя – литературовед, младшая – врач.

В 1939г. поступил в Ленинградский университет, откуда в 1940г. ушел в армию, а затем на войну. После демобилизации в 1946г. продолжил обучение в университете и закончил его в 1950г. Трудоустроиться в Ленинграде ему не удалось, и он стал старшим преподавателем Педагогического института г. Тарту.

В 1952г. защитил кандидатскую, в 1960г. – докторскую диссертации, с 1963г. - профессор.

Большая часть жизни Лотмана была связана с г. Тарту и его университетом. В период 1960-1977г.г. он заведовал здесь кафедрой русской литературы, был основателем тартуской школы семиотики.

Основные исследования Лотмана охватывали историю русской литературы и общественной мысли конца XVII - начала XIX веков, типологию русской культуры и семиотику. Наверняка имея такую большую семью он бы сегодня смог купить квартиру Можайске.

Лотман Юрий Михайлович – является филологом, литературоведом, культурологом и семиотиком, членом Академии наук Эстонии и некоторых зарубежных держав, таких как Британия, Норвегия, Швеция. Умер 28 октября 1993г. в г. Тарту.