В 1997 году награждён посмертно высшей наградой США — Золотой медалью Конгресса.

Ранние годы

Менахем-Мендл родился в 1902 году в городе Николаеве. Назван в честь Цемах-Цедека, третьего главы Хабада. Старший из трех сыновей. Его дед по матери Шлойме Яновский был раввином.

В годы пребывания в Германии, редкое фото в Мариенбаде

Мать ребе Хана рассказывала, что среди указаний, полученных от Ребе Шалом Дов Бера Шнеерсона, были указания омывать младенцу руки перед кормлением, надевать на него кипу (ермолку) и малый талит («талит катан»).

В 1909 году отец получил назначение на должность раввина Екатеринослава, и вся семья переехала в Екатеринослав. С детства проявлял большие способности. Отец лично занимался его обучением. Достаточно быстро смог изучить основную еврейскую литературу. Помимо этого самостоятельно изучал светские науки. Слава о выдающемся юноше дошла до любавичского ребе Йосефа Ицхока Шнеерсона, который вскоре сосватал ему свою среднюю дочь.

В октябре 1927 года вместе со своим будущем тестем и невестой Хаей Мушкой покинул пределы Советского Союза. В 1928 году в Варшаве женился на Хае-Мушке .

После отъезда из СССР продолжил учёбу в раввинской семинарии Hildesheimer, а затем стал вольнослушателем в Университете Фридриха Вильгельма на факультетах философии и инженерии. В 1933 году переехал в Париж, где закончил инженерное отделение Ecole Superieure de Mecanique et d’Electricite. После этого поступил на математическое отделение в Сорбонне. В 1940 был вынужден оставить учёбу и 11 июня, за три дня до захвата Парижа нацистами и установления морской блокады, успел эвакуироваться в Виши, а затем в Ниццу, где оставался до отъезда из Европы.

Переехав в Нью-Йорк, некоторое время работал на бруклинском судостроительном заводе. Затем стал помогать своему тестю, эвакуированному в 1941 из Варшавы, и тоже обосновавшемуся в Нью-Йорке, в расширении деятельности Хабада. В 1942 году тесть назначил его директором центральных организаций движения (Издательство Кехос и Молодёжное движение Хабада). В 1950 году скончался тесть.

Ребе

В 1951году, после отказа старшего зятя, стал 7-м любавичским ребе. По его инициативе были открыты центры в сефардских общинах Марокко и Франции, а также в Бразилии , Аргентине, Австралии. Позже центры были открыты также в Индии, Китае, Таиланде, Непале. После революции движение в СССР практически было запрещено.

Ребе активно поддерживал тайных последователей и подпольную деятельность по сохранению еврейства в СССР. После распада СССР он был одним из первых, кто заново воссоздал еврейские общины в странах СНГ. Одной из главных целей его деятельности было подготовка к пришествию мессии.

Признание ребе Машиахом

Известное хасидское высказывание «Каждый хасид видит в своём Ребе — Машиаха» послужило толчком к тому, что хасиды Хабад стали открыто говорить о том, что Ребе Менахем-Мендел Шнеерсон является Машиахом. И об этом говорит Рамбам указывая на признаки мошиаха.

14 апреля 1992 г. было принято раввинское постановление о том, что Любавичский Ребе считается потенциальным Машиахом («бехезкат Машиах»).

Следует отметить, что подавляющее большинство хасидов Хабад считают Машиахом именно Ребе и не многие противятся продвижению этой идеи, утверждая, что важным для иудаизма является не персона Машиаха, а приближение его прихода, путем тщательного исполнения Заповедей и изучения Торы.

Существуют различные чудесные истории о том, что кто-то видел Ребе. Так например 16 ноября 2006 года: в видеозаписи, снятой на сотовый телефон, кто-то разглядел мелькнувший силуэт Ребе в «770» (во всемирном центре движения Хабад)