Евреи начали массово эмигрировать из Советского союза в 1971году. На сегодняшний день известны материалы и документы структур власти, которые раскрывают в определенной мере механизм осуществления решения об открытии частично границ для этой этнической группы. Руководство Советского союза ошиблось в том, что они считали, что эмиграция не будет массовой. Если в семидесятом году по визам Израиля из Советского союза выехали всего около тысячи человек, то уже через год выехало около тринадцати тысяч человек, а через два года выехавших людей было тридцать одна тысяча человек. А в 1973 году их было уже больше 34 тысяч человек. После этого власти уменьшили число разрешений на выезд. И в 1974 году Советский союз покинуло 21 тысяча евреев. С 75 по 77 год ежегодно выезжало от тринадцати до шестнадцати тысяч евреев. В 1979 году еврейская эмиграция достигла своего пика, из страны уехало 51 тысяча евреев. После этого на эмиграцию наложили жесткие ограничения. В итоге, за период с тысяча девятьсот восемьдесят второго по восемьдесят шестой год из Советского союза уехало семь тысяч евреев. В начале перестройки количество разрешений на эмиграции опять возросло. В восемьдесят седьмом году из Союза уехало более восьми тысячи евреев, а в восемьдесят восьмом году – девятнадцать тысяч. В результате за весь период еврейской эмиграции из Советского союза уехало 291 тысяча евреев. И в итоге - иудаизм распространен во всех государствах, в том числе и в США.

Еврейская эмиграция проводилась строго по визам Израиля, а в первой половине семидесятых годов только семь с половиной процентов выехавших из Союза направились по таким визам в другие страны, кроме Израиля. Но уже в семьдесят шестой - семьдесят седьмой год примерно половина еврейских переселенцев, уезжая из Советского союза, меняли свое направление. И при этом почти все евреи направлялись в Соединенные Штаты Америки. Там во время холодной войны была задействована программа по приему евреев. По этой программе евреи из Советского союза, а так же их семьи получали статус беженцев на территории США. В семьдесят девятом году в Израиль не прибыло около две трети эмигрантов, хотя изначально они получали визы именно в Израиль.